方小V的字．畫．像: 我的另類媽祖進香儀式─上美髮院洗頭

「電頭毛」到一半，也要趕快出來迎接媽祖。攝於彰化溪州, 2010/05/29
(純粹覺得這張照片太可愛, 雖與本文無關）

「今年白沙屯媽祖進香時，我想拍一張跟妳們有關的照片！」，愛好攝影的北港朋友突然傳了訊息來

「是什麼？」，腦子裡冒了一堆問號。

「就妳們來到北港後，去美髮院排隊等洗頭的盛況啊！」

當下看到這句，讓我笑到合不攏嘴，那確實是個有趣的畫面，每每回想起來，或與同行進香好友提到這事，每個人都會忍不住捧腹大笑，在北港見過無數進香活動的這位男性朋友說，他實在很難想像有人把「上美髮院洗頭」當作進香的必要活動，哎呀！這些男人不懂啦！

拜天公儀式牲禮

每年白沙屯媽祖進香隊伍抵達北港，通常中午左右入廟，媽祖神像在眾人的歡呼聲中，被恭敬地迎入朝天宮的神殿後，至此進香去程大抵結束，廟方人員隨即公告下午拜天公的時間。「拜天公」，是進香過程中的重要儀式之一，約在入廟當天下午三點左右（當天公告確切時間），廟方在朝天宮門前廣場備有豬羊牲禮，所有參與進香的香丁腳都要齊聚於此，答謝上蒼及媽祖福蔭庇佑。拜天公前這段時間裡，信徒在享用熱情北港民眾在廟外周圍提供的餐點後，就得趕緊沐浴更衣，把自己梳洗乾淨，不管走得多麼疲累，也要神清氣爽地回到朝天宮，參加拜天公儀式。

每人一柱香拜天公

記得是在2012壬辰年進香時，那回白沙屯媽祖進香日期甚早，選在農曆正月出發，原本就排定至南部參加馬拉松的我，只能在第三天才趕到彰化北斗市場跟上隊伍。由於報名得晚，所以到北港後沒有香客大樓可住，所幸受到當地朋友的幫忙，借住在離朝天宮不遠的親戚家。主人把我們領進門後隨即離開，盥洗時發現熱水水壓不足，為節省熱水讓其他朋友盥洗，我與每年固定進香的夥伴W決定簡單浴身後，到街上找「洗頭毛店」。

北港鎮上一向繁榮，在湧進數以千人的白沙屯媽祖進香客後更加熱鬧，我們走到街上向當地阿姨大嬸詢問哪裡有美髮院，立刻得到答案。步上二樓、推開玻璃門，身上腰包別著的粉紅色進香臂章，讓老闆娘馬上認出我們是從白沙屯來的進香客，店內客人多是當地居民，你一言我一語地問我們很多問題，大家都對白沙屯媽祖進香全程徒步、無固定路線的特色，感到無比好奇。我倆很快就被安排入座，在洗頭妹妹極具節奏性的搔抓按摩下，很快就進入翻白眼、昏昏欲睡的舒服狀態，頭上雖頂著洗髮水的細白泡沫，但脖子早已不聽使喚，前後左右來回晃著，活像個搖頭娃娃，洗頭妹妹當時應該是邊洗邊笑吧！

第一次在北港「洗頭毛」，太舒服了！
（2012年才剛開始跑步不久，臉還真圓啊！）

等到雙眼睜開、回過神時，鏡中已不是那個髒兮兮的歐巴桑，而是能輕鬆甩髮的俏妞兒（很敢講）！走回休息處的路上，頭皮不再發癢、髮絲不再黏膩，走起路來輕飄飄的，差點就要一路跳回去，畢竟走了好幾天路，即使晚上有住宿休息，通常只能快速洗個戰鬥澡，能坐下來舒舒服服地讓人服務，實在具有很大的慰藉效果。自此之後，每年抵達北港待媽祖入廟後，趕緊飛奔至那家熟悉的美髮店洗頭，已經成為我個人進香的固定儀式了。

進香，除了是宗教信仰、文化儀式外，也是一項經濟活動，進香客沿途總要解決吃喝、住宿等民生問題，抵達目的地後更不免帶些伴手禮回家，瞧北港朝天宮前中山路的兩排店家永遠門庭若市，進香確實有促進地方經濟的功能，像我們這樣每年都要「上美髮院洗頭」，也算是對地方經濟有所貢獻吧！

ＰＳ. 媽祖是女神，絕對能了解我們愛美的心，只是這兩年發現跟我們一樣把洗髮當進香儀式的人似乎越來越多，去年我們一行四人，還得排上老半天呢！

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2015乙未年記錄

今年進香，我們又再度上同一家美髮院報到，只是這次與以往不同，好姐妹W因故無法參加進香，卻仍來北港履行「一會一洗」的約定，而我則是沒有完成去程，在抵達北港前已放棄步行、上車休息，所以這回洗頭時，精神奕奕。

才踏進美髮院，就看到熟悉的面孔，資深店員認得我們，隨即招呼我們入座。今年進香特別辛苦，大雨不斷卻又汗流浹背，加上因蓄了長捲髮，讓洗頭妹妹好好整理一番後，便恢復亮麗捲翹的模樣，洗髮、護髮加造型，台票170元，真是佛心來的價格。

謝謝北港的美眉們！

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2017丁酉年記錄

今年帶了兩位新朋友參加進香，他們都是第一次參加進香的首走族，一位來自宜蘭頭城，一位來自日本四國。在抵達北港之前，我興奮地跟她們說，「一會一洗」是我進香途中重要的儀式，一定要帶姐妹們來體驗一下。